Les analystes Ahmad Sharawi et Mariam Wahba ont dans un communiqué de presse déclaré qu’au début de la guerre israélo-Hamas, l’Iran a lancé une menace déconcertante : si Israël ne se cédait pas à Gaza, Téhéran fermerait le détroit de Gibraltar, le passage maritime étroit séparant l’Afrique de l’Europe et reliant la Méditerranée à l’Atlantique. À l’époque, l’avertissement semblait creux.
Ni l’Iran ni aucun de ses mandataires connus n’avaient de présence militaire près du détroit capable d’une telle chose.
Selon les analystes, un nouveau rapport du Washington Post sur le Hezbollah révèle un détail critique :
l’Iran « a formé des combattants du Front Polisario basé en Algérie, un groupe militant qui lutte pour l’indépendance du Sahara occidental du Maroc, avec des centaines maintenant détenus par les nouvelles forces syriennes ».
D’après eux, l’Iran s’appuie souvent sur le Hezbollah pour former ses autres forces de substitution.
La présence de Polisario en Syrie, combattant au nom du régime déchu de Bachar al-Assad, soutenu par Téhéran, indique dans quelle mesure il fonctionne comme un proxy iranien.
D’après le communiqué de presse, en 2020, les États-Unis ont reconnu ont reconnu le Sahara occidental comme territoire marocain, rejetant la candidature de Polisario à la sécession.
Le communiqué de préciser que « Bien que cette connexion soit alarmante, elle n’est pas nouvelle.
En 2018, le Maroc a accusé Téhéran de fournir un soutien financier et logistique au groupe par l’intermédiaire du pouvoir libanais de l’Iran, le Hezbollah. « Ce mois-ci, le Hezbollah a envoyé des missiles (surface-air) SAM9, SAM11 et Strela à Polisario avec la connivence de l’ambassade d’Iran à Alger », a déclaré le ministre marocain des Affaires étrangères Nasser Bourita. Rabat a rompu les liens diplomatiques avec Téhéran à cause de cet incident.
Les analystes Ahmad Sharawi et Mariam Wahba de poursuivre dans leur communiqué qu’en 2022, un représentant du Polisario Front a affirmé que l’Iran fournirait au groupe des drones kamikazes.
Quelques semaines plus tard, le représentant marocain auprès des Nations Unies a présenté des images confirmant que l’Iran et le Hezbollah ont fourni à Polisario des « armes avancées, y compris des drones iraniens ».
Selon le communiqué, en janvier, des vidéos circulant sur les réseaux sociaux ont simulé une attaque de Polisario contre le Maroc à l’aide de drones.
Pour le communiqué, ‘Algérie banance le Front Polisario, l’arme, délivre des passeports à ses membres et accueille sa direction dans les camps de réfugiés de Tindouf près de sa frontière avec le Maroc.
Polisario fonctionne avec un soutien important du régime algérien, qui l’utilise pour exercer une pression sur le Maroc.
Le communiqué annonce qu’en novembre 2024, Polisario a tiré des roquettes lors d’un festival commémorant la « Marche verte » de 1975 au Maroc, qui a vu 350 000 Marocains marcher sur le territoire pour éliminer les troupes espagnoles, qui ont colonisé le territoire depuis 1847. Les projectiles ont atterri à côté de la frontière algérienne. Les médias marocains ont rapporté que « l’attaque de Polisario a été lancée depuis l’intérieur du territoire algérien ».
En outre, les analystes ont relevé que les liens du groupe avec les groupes extrémistes sont profonds. Adnan Abu al-Walid al-Sahrawi – un djihadiste notoire et ancien émir de l’État islamique au Sahel- occupait autrefois un poste de direction à Polisario.
Il a été tué par les forces françaises au Mali en 2021.
Le communiqué a souligné que son histoire révèle comment Tindouf est devenu un terrain fertile pour les organisations militantes extrémistes et un centre de recrutement djihadiste transfrontalier pour Al-Qaïda au Maghreb islamique et dans l’État islamique.
Le coût s’étend aux enfants. Une ONG basée à Genève a déclaré au Conseil des droits de l’homme des Nations Unies : « Depuis la création des camps, les dirigeants de Polisario ont empêché des groupes d’enfants de terminer leur éducation – les forçant plutôt à suivre une formation militaire et une action armée ».
Le rapport accuse le groupe d’exploiter systématiquement des milliers de mineurs à des fins politiques et militaires.
L’administration Trump devrait agir rapidement pour ouvrir le consulat américain promis à Dakhla, renforçant ainsi l’engagement de l’Amérique en faveur de la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental.
Dans le même temps, poursuit le communiqué, les États-Unis devraient envisager de désigner le Polisario Front comme une organisation terroriste étrangère.
Soutenu par le financement et la formation iraniens, Polisario cible les civils marocains et les forces de sécurité des actions dirigées contre un allié clé des États-Unis.
Il entretient également des liens profonds avec les réseaux djihadistes à travers l’Afrique qui menacent les intérêts et la stabilité régionale des États-Unis.
Ahmad Sharawi est analyste de recherche à la Fondation pour la défense des démocraties (FDD), où il se concentre sur les affaires du Moyen-Orient, en particulier sur l’intervention du Levant, de l’Irak et de l’Iran dans les affaires arabes, ainsi que sur la politique étrangère des États-Unis envers la région.
Mariam Wahba est analyste de recherche chez FDD.
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